JAKARTA - Tim nasional Prancis dijadwalkan bersua Spanyol dalam laga semifinal Piala Dunia FIFA 2026 di Dallas Stadium pada Rabu (15/7) pukul 02.00 WIB, sebuah laga sengit yang mempertemukan dua poros kekuatan sepak bola Eropa.
Tim Matador melaju ke babak empat besar seusai mendepak Belgia lewat skor tipis 2-1 di perempat final, sedangkan armada Les Bleus melenggang berkat kemenangan 2-0 atas Maroko. Prancis kini membidik sejarah baru sebagai negara ketiga yang sanggup lolos ke final Piala Dunia tiga kali berturut-turut pasca-tampil di edisi 2018 dan 2022.
Pertarungan ini sekaligus menjadi momentum emas bagi skuad Prancis guna membalas dendam atas dua kekalahan beruntun dari Spanyol di kompetisi mayor, serta menjadi pembuktian proses transisi skuad yang digarap oleh arsitek tim Didier Deschamps sejak Euro 2024.
Kegagalan 1-2 di semifinal Euro 2024 memicu reformasi besar-besaran di tubuh skuad Prancis. Kendati sempat memimpin lewat gol Randal Kolo Muani, Les Bleus dipaksa menyerah setelah Spanyol membalikkan kedudukan melalui sumbangan gol Lamine Yamal dan Dani Olmo.
Mulai fase tersebut, Deschamps menyusun kekuatan baru dengan bertumpu pada talenta muda berbakat layaknya Desire Doue, Michael Olise, serta Manu Kone, menyusul tuntasnya era pengabdian nama-nama senior seperti Antoine Griezmann, Olivier Giroud, Benjamin Pavard, dan Kingsley Coman di level internasional.
Juru taktik timnas Prancis itu pun merombak pakem strategi dari skema klasik 4-3-3 beralih ke pola 4-2-3-1 yang cenderung lebih menyerang. Indikasi perubahan itu mulai nampak tatkala Prancis berduel kembali dengan Spanyol pada semifinal UEFA Nations League 2025. Kendati kalah dramatis 4-5, Les Bleus bermain lebih ofensif dengan memproduksi lebih banyak kans serta mulai sanggup menandingi dominasi aliran bola La Roja.
Progres positif tersebut terus terjaga sepanjang pergelaran Piala Dunia 2026. Prancis memperlihatkan keseimbangan apik dalam transisi menyerang dan bertahan disokong barisan depan agresif yang diisi Ousmane Dembele, Michael Olise, Desire Doue, serta Kylian Mbappe. Bukan cuma makin berbahaya di depan gawang, Les Bleus pun membuktikan kekokohan sektor belakang dengan catatan hanya kemasukan satu gol dari lima laga pamungkas.
Kedewasaan bermain armada Deschamps tergambar jelas kala mendepak Paraguay di fase perdelapan final serta Maroko di babak delapan besar. Pada dua bentrokan itu, Prancis tampil tenang menyusun aliran bola sebelum mengunci kemenangan di paruh kedua laga.
Di seberang kubu, tingkat optimisme armada Spanyol sedang membumbung tinggi pascamengeliminasi Belgia demi menyegel satu tempat di semifinal. Skuad besutan Luis de la Fuente juga mengantongi rekam jejak apik berkat kemenangan beruntun atas Prancis pada dua bentrokan terakhir di panggung internasional.
Pertemuan ini juga menyajikan duel adu gengsi dua megabintang lintas generasi, Kylian Mbappe dan Lamine Yamal, yang sejauh ini telah bentrok sebanyak 10 kali baik di level klub maupun negara. Yamal unggul secara kolektif dengan membukukan delapan kemenangan, termasuk dua kali membawa Spanyol menumbangkan Prancis di semifinal Euro 2024 serta Nations League 2025. Di sisi lain, Mbappe lebih tajam secara individu dengan gelontoran sembilan gol berbanding enam gol kepunyaan Yamal sepanjang pertemuan mereka.
Di ajang Piala Dunia 2026 ini, Yamal mengukir rekor bersejarah sebagai pesepak bola berumur 18 tahun atau di bawahnya yang paling sering tampil (lebih dari lima laga) dalam satu gelaran turnamen. Sementara itu, Mbappe bertekad mengantar Prancis kembali menginjakkan kaki di partai puncak sekaligus memburu trofi emas Piala Dunia keduanya setelah sukses di tahun 2018.
Duel semifinal di Dallas ini diprediksi berjalan sengit mengingat Spanyol bertekad menjaga dominasi kuat mereka dalam beberapa tahun terakhir, sedangkan Prancis hadir dengan amunisi wajah-wajah baru dan hasrat besar meruntuhkan supremasi La Roja.
